No âmbito do projeto BOOKPACKERS POR EUROPA, a Escola Martinho Árias recebeu uma comitiva composta por 24 alunos e oito professores provenientes das escolas parceiras deste programa- Espanha, Itália, Polónia e Turquia.
Um vasto e diversificado programa esperava -os ao longo da semana de 11 a 15 de fevereiro. Acolhidos nas famílias dos alunos da nossa escola, participantes no projeto, os jovens estrangeiros tiveram a oportunidade de conhecer os nossos costumes e experimentar a nossa gastronomia, tal como os docentes, que foram também presenteados com alguns lugares típicos da região de Soure e Coimbra. Às vivências civilizacionais e gastronómicas se juntaram igualmente, e com grande relevância, experiências culturais e educativas partilhadas pelos nossos Bookpakers multinacionais. Assim aconteceu, num dos almoços do refeitório da escola, onde ressoaram alguns excertos nas diferentes línguas da obra de leitura selecionada por todos os parceiros, “ Extremamente alto e incrivelmente perto”, de Jonathan Safran Foer, que foi objeto de análise pelos grupos escolares, sob orientação dos respetivos docentes coordenadores. Desta leitura orientada, se fez também eco no debate organizado no auditório e transmitido por videoconferência às escolas parceiras. Durante a sessão, os jovens foram respondendo às questões lançadas pelo docente da escola espanhola Enric Valor, Joaquim Rojo, apresentando as suas perspetivas sobre o conteúdo da obra literária, o que enriqueceu e muito apreciou a plateia multicultural. Esta iniciativa literária foi complementada com a visita às bibliotecas escolares: da Escola Martinho Árias e do Município de Soure. Após a visita, seguiu –se também a receção, pelo Sr. Presidente da Câmara Municipal de Soure, nos Paços do Concelho. Nas deambulações pela cidade de Soure, toda a comitiva conheceu o património local com a ajuda de audioguias, construídos pela coordenadora do Projeto, a docente Alexandra Duarte, com base nos textos elaborados pelos alunos e revistos pelas docentes Fernanda Ladeira e Maria José Malo. A proximidade de Soure exigia obviamente uma visita cultural à cidade dos estudantes- Coimbra. Por isso, um dos dias do programa foi contemplado com a visita guiada à Universidade de Coimbra, em particular à Biblioteca Joanina, que a todos encantou, quer pela sua riqueza arquitetónica, quer livresca. Deste contexto cultural, fizeram parte ainda as visitas às Ruínas de Conímbriga, ao Castelo de Montemor – o-velho e à cidade da Claridade e suas Salinas, que o solo marítimo possibilita. Das vivências culturais e escolares, deram também conta os alunos e docentes estrangeiros, através de apresentações sobre as escolas que frequentam e os Homens e/ou artistas que merecem um lugar de destaque nas suas nações. Da nossa escola, ficaram a conhecer os ambientes educativos nas atividades letivas a que assistiram com os seus homónimos e a dinâmica da Escola.
E foi neste espaço escolar que se celebrou a partilha, a amizade e a fraternidade entre todos, que culminou com a entrega dos diplomas pela Sra. Diretora, Luísa Pereirinha, aos participantes do Projeto, na presença de pais e docentes da Gestão. Para coroar o evento, um almoço partilhado reuniu todos os presentes, antes de rumarem para o Porto, onde se fariam as acostumadas despedidas, não sem antes mergulharem, numa última vez, num ambiente livresco muito peculiar- a Livraria Lello.
Em modo de conclusão, poder-se-á dizer que a missão foi cumprida com sucesso. Para tal contribuiu, sem dúvida alguma, a Direção da Escola, pela forma acolhedora com que receberam a comitiva das escolas parceiras, o gabinete de coordenação de projetos, e, sobretudo, a coordenadora do Projeto, a docente Alexandra Duarte, que sem ela nada teria acontecido.